Turku: Von der ältesten Stadt Finnlands zur quirligen Kultur- und Studentenstadt

Das südwestfinnische Turku (schwedisch: Åbo) liegt etwa 165 Kilometer westlich von Helsinki an der Mündung des Aurajoki in die Ostsee. Mit einer über 780-jährigen Stadtgeschichte gilt Turku als Wiege der finnischen Kultur. Die Region wird auch das „eigentliche Finnland“ (finn. Varsinais-Suomi) genannt. Zum ersten Mal urkundlich erwähnt wurde die Stadt im Jahr 1229, als der Bischofssitz in die Nähe des heutigen Stadtzentrums verlegt wurde. Damit ist Turku die älteste Stadt Finnlands und zudem ehemalige Hauptstadt des Landes. Turku hat heute etwa 184.000 Einwohner. Offiziell werden zwei Sprachen gesprochen: Finnisch und Schwedisch. 5,1 Prozent der Einwohner sind schwedischsprachig. Turku ist mit dem Wissenschaftspark, Shops, Pubs und Studentenflair eine moderne, lebendige Stadt. Die finnischsprachige Universität von Turku, die schwedischsprachige „Åbo Akademi“, die Wirtschaftsuniversität Turku und die Fachhochschule Turku bieten eine breite Auswahl an Ausbildungsmöglichkeiten. Seit ihren Anfängen ist die Stadt ein Zentrum der Wirtschaft und des Handels, denn „Turku“ bedeutet im Altfinnischen „Marktplatz“. Heute sind Metall-, Pharma-, Lebensmittel- und chemische Industrie sowie die Telekommunikation die wichtigsten Wirtschaftszweige.

Vor Turku liegt einer der schönsten Schärengärten der Welt. Mit einer Fläche von 10.000 km2 bildet er den größten Archipel Europas. Über 20.000 Inseln erstrecken sich bis zu 100 Kilometer südwestlich von Turku ins Meer. Ein Teil des Schärenmeers wurde 1983 zum Nationalpark erklärt, um Natur und Kultur zu schützen.

Mehr Informationen unter http://www.visitturku.fi